나르시시즘(자기도취) (3)

감사를 느낄 능력이 없는 것보다 더 끔찍한 것은 감사를 표현할 능력이 없는 것이다. 감사를 표현하는 사람은 내가 다른 사람에게 기대고 있으며 혼자서는 완전해질 수 없다는 사실을 인정하는 사람이다.

감사의 본질이 이렇기 때문에 나르시시즘에 빠진 사람들은 누군가에게 감사하는 것 자체를 매우 불쾌하게 생각하며 그런 상황에서 늘 도망치려 한다. 흔히 나르시시트들은 “나는 누구에게도 빚지지 않았다”라고 말한다. 그러니 나르시시스트가 누군가에게 고마워한다는 증거를 찾으려는 노력은 헛된 노력이 될 것이다. 게다가 나르시시스트들은 왜곡된 우월감을 갖고 있기 때문에 다른 사람의 너그러움이나 친절도 그저 자신에게 알랑거리는 태도쯤으로 생각하고 무시해버린다.

나르시시스트가 감사를 표시한다면 이는 그 사람의 비위를 맞출 필요성이 있기 때문이다. 보통 사람이라면 자신을 도와준 사람에 대해 당연히 감사를 느끼고 표현해야 할 상황에서 나르시시스트들은 다른 반응을 보인다. 예를 들어 시혜자의 행동에 무관심한 척하거나 심지어 선물을 받아줌으로써 상대방의 요구를 충족시켜 주었다는 식의 주장을 한다. 또는 정반대로 자신은 그러한 이익을 얻을 자격이 없다고 하거나 진심이 의심스러울 정도로 지나치게 감사의 말을 쏟아낸다.

나르시시스트들은 왜곡된 형태로 감사를 느낀다. 그들이 느끼는 감사는 타인이 아닌 자기 자신을 향한다. 바리사이파 사람(유대교의 일파로 율법의 세세한 항목까지도 철저히 지킨다는 형식적인 순수함을 근거로 삼아 다른 사람들보다 자신들이 우월한 특수층이라고 자처하는 사람들)의 다음과 같은 기도를 떠올려보자.

“오, 하느님! 감사합니다. 저는 다른 사람들과 달리 욕심이 많거나 부정직하거나 음탕하지 않을 뿐더러… (누가복음 18장 11절)”

*참고문헌
Emmons, R. A. (1987). Narcissism: Theory and measurement. Journal of Personality and Social Psychology, 52(1), 11–17. https://doi.org/10.1037/0022-3514.52.1.11

Emmons, R. A. (1984). Factor analysis and construct validity of the narcissistic personality inventory. Journal of Personality Assessment, 48(3), 291-300.

Ames, D. R., Rose, P., & Anderson, C. P. (2006). The NPI-16 as a short measure of narcissism. Journal of Research in Personality, 40(4), 440-450.

Bradlee, P. M., & Emmons, R. A. (1992). Locating narcissism within the interpersonal circumplex and the five-factor model. Personality and Individual Differences, 13(7), 821-830.

McCullough, M. E., Emmons, R. A., Kilpatrick, S. D., & Mooney, C. N. (2003). Narcissists as “victims”: The role of narcissism in the perception of transgressions. Personality and Social Psychology Bulletin, 29(7), 885-893.

Falkenbach, D. M., Howe, J. R., & Falki, M. (2013). Using self-esteem to disaggregate psychopathy, narcissism, and aggression. Personality and Individual Differences, 54(7), 815-820.

Brunell, A. B., Staats, S., Barden, J., & Hupp, J. M. (2011). Narcissism and academic dishonesty: The exhibitionism dimension and the lack of guilt. Personality and Individual Differences, 50(3), 323-328.

Bono, G., Emmons, R. A., & McCullough, M. E. (2004). Gratitude in Practice and the Practice of Gratitude. In P. A. Linley & S. Joseph (Eds.), Positive psychology in practice (pp. 464–481). John Wiley & Sons, Inc..

Rose, P. (2002). The happy and unhappy faces of narcissism. Personality and Individual Differences, 33(3), 379-391.

*표지그림 출처

Photo by Joseph Frank on Unsplash