제58회 행복교육 기초워크숍 현장스케치

한여름의 뜨거운 열기가 조금은 누그러진 시작한 8월 중순, 전국 각지에서 모인 교사들로 서울대학교가 북적였다. 지난 8월 12일부터 13일까지 열린 ‘2026년 하반기 행복교육 기초워크숍’에는 약 210명의 교사가 참여했다.

학교급도, 근무 지역도 달랐지만 ‘행복교육이란 무엇일까’, ‘우리 교실에서도 행복수업을 시작할 수 있을까’라는 궁금증을 안고 한자리에 모였다. 이틀 동안 참가자들은 행복에 대한 심리학적 이해에서 출발해 행복교과서의 구성과 활용 방법을 살펴보고, 실제 학교 현장에서 행복수업을 이어가고 있는 교사들의 경험을 들으며 행복교육의 그림을 조금씩 구체적으로 그려나갔다.

• 행복이란 무엇인가?

첫날 워크숍의 문을 연 최인철 서울대학교 심리학과 교수는 가장 기본적인 질문에서 강의를 시작했다. 바로 “행복이란 무엇인가?”였다. 우리는 흔히 맛있는 음식을 먹거나 여행을 떠나는 순간을 두고 ‘행복’이라고 말한다. 그러나 최 교수는 행복을 가져다주는 조건과 그때 우리가 실제로 경험하는 행복 자체를 구분할 필요가 있다고 설명했다. 사람마다 행복을 느끼게 하는 조건은 다를 수 있지만 그 결과로 경험하는 만족감이나 평온함, 뿌듯함, 기대감과 같은 ‘좋은 마음 상태’는 행복을 이루는 다양한 모습이 될 수 있다는 것이다. 즉 행복은 하나의 단일한 감정이 아니라 여러 좋은 마음 상태를 아우르는 다차원적인 것으로 이해할 수 있다.

행복을 정의하기 어려운 이유는 행복을 둘러싼 여러 오해도 영향을 미친다. ‘행복은 항상 즐겁고 들떠 있는 상태여야 한다’, ‘인생은 고해’, ‘행복하려면 성공을 포기해야 한다’, ‘행복은 결국 유전적으로 결정되기에 노력해도 소용이 없다’ 와 같은 생각들이 대표적이다. 강의에서는 이러한 오해들을 하나씩 살펴보며 행복을 보다 정확하게 이해할 필요성을 짚었다.

또한 최교수는 행복을 개인의 마음가짐만으로 설명해서는 안 된다는 점도 강조했다. 행복을 경험할 수 있는 환경과 조건(Live-ability) 역시 중요하며, 좋은 마음을 가지려는 노력(Life-ability)과 함께 가야 행복에 도달할 수 있다고 말했다.

이후 강의는 행복에 대한 심리학적 접근으로 이어졌다. 사회과학인 심리학에서는 실제로 측정할 수 있는 형태로 바꾸는 ‘조작적 정의’를 중요하게 다룬다. 대표적인 접근 가운데 하나가 주관적 안녕감(Subjective Well-Being)이다. 자신의 삶을 전반적으로 어떻게 평가하는지 일상에서 긍정적 정서와 부정적 정서를 얼마나 경험하는지를 통해 행복을 바라본다.

행복을 바라보는 또 다른 관점으로 두가지 유데모니아적 행복관이 소개되었다. 첫 번째는 삶의 목적, 환경에 대한 통제감, 긍정적 관계, 개인적 성장, 자율성, 자기수용 등을 중요한 요소로 보는 심리적 안녕감(Psychological Well-Being), 두 번째는 인간의 핵심욕구를 중심으로 행복을 설명하는 자기결정이론이다.

최 교수는 마지막으로 행복수업 역시 상담이나 심리치료가 아니라 행복한 삶에 대한 체계적인 지식을 전달하고 이를 바탕으로 학생들이 자신의 관점과 습관, 행동을 돌아보도록 돕는 교육이라고 강조하며 첫날 강의를 마무리했다.

• 행복가르침의 가이드가 될 행복 교과서

그렇다면 행복에 대한 이러한 과학적 지식을 실제 교실에서는 어떻게 가르칠 수 있을까; 이어진 오후 시간에는 강원대학교 심리학과 최종안 교수가 중등 행복교과서의 구성과 활용 방법에 대해 소개했다. 최종안 교수는 “100명의 사람이 있다면 100개의 행복이 있을 수 있다”며 행복에는 하나의 정답이 존재하지 않는다고 설명했다. 사람마다 행복을 느끼는 모습과 조건은 다르지만 수많은 사람의 행복을 과학적으로 연구해보면 그 안에서 반복적으로 발견되는 공통분모가 있다. 중등 행복교과서는 바로 이러한 공통분모들을 모아 만들어졌다.

행복교과서에는 크게 ‘행복에 대한 과학적 지식’과 ‘지속가능하게 행복을 증진하는 방법’​이 담겨 있다. 단순히 순간적으로 재미있고 기분 좋은 상태를 만드는 데 그치지 않고 평소의 행복 수준을 꾸준히 높일 수 있는 생각과 행동을 익히는 데 초점을 둔다. 이를 위해 행복이 무엇인지 알아보는 것에서 출발해, 자신의 관점을 바꾸고, 감사하고, 비교와 목표를 바라보는 방식을 점검하며, 충분히 음미하고 몰입하는 방법을 배운다. 나아가 관계를 돈독하게 하고, 나누고 베풀며, 용서하는 것까지 총 10개의 주제를 통해 행복한 삶을 만들어가는 다양한 방법을 다룬다.

각 주제는 학생들의 일상과 자연스럽게 연결될 수 있다. 감사하기에서는 우리 일상에서 너무 익숙해져 당연하게 여기고 있는 것들을 다시 발견하는 연습을 하고, 청소년기에 자연스럽게 나타나는 사회비교를 어떻게 다루고 비교하지 않을지 학습목표를 정해본다. 또한 목표를 세울 때에는 수단이 아닌 목적을 목표로 삼고 내가 진정으로 원하는 목표를 찾아보도록 한다. 좋은 일이 있을 때는 지금의 순간에 집중하며 그 경험을 충분히 ‘음미하는’ 방법도 배운다. 몰입하기에서는 자신의 능력에 비해 지나치게 어렵거나 쉬운 과제가 아닌 조금만 더 노력하면 해낼 수 있는 적절한 수준의 도전, 즉 flow channel로 갈 수 있는 난이도를 설정하는 것이 필요하다. 후반부에서는 행복이 개인 안에서만 만들어지는 것이 아니라 다른 사람과의 관계 속에서도 만들어진다는 점에 주목한다.

최종안 교수는 행복교과서가 행복수업의 정답을 제시하는 ‘바이블’이 아니라, 교사와 학생들이 자신의 경험과 이야기를 꺼낼 수 있도록 돕는 촉매제이자 가이드라고 강조했다. 과학적 근거를 바탕으로 하되, 그 안에서 각자의 이야기를 더해가는 것. 행복교과서는 행복이라는 추상적인 주제를 교실에서 교사와 학생들이 함께 질문하고 실천해볼 수 있는 좋은 도구가 되리라 기대된다.

• 학교 현장에서 직접 행복수업을 실천한 선생님들의 사례 발표

이론과 교과서에 대한 소개가 끝난 뒤에는 실제 학교에서 행복수업을 운영하고 있는 교사들이 무대에 올랐다. 이제 막 행복교육을 만난 참가자들에게는 ‘행복수업이 실제 교실에서는 어떤 모습일까’를 가장 가까이에서 확인할 수 있는 시간이었다.

한국국제통상마이스터고등학교 김진아 교사는 학생들의 속마음을 조금 더 알고 싶다는 고민에서 행복수업을 시작했다. “아이들에게 어떤 질문을 해야 할까?”, “조금 더 좋은 질문을 해줄 수는 없을까?”라는 고민 속에서 만난 것이 디지털 행복수업 ‘행복ON’의 ‘오늘의 행복’이었다. 처음에는 한두 줄의 짧은 답변을 남기던 학생들도 시간이 흐르면서 자신의 감정을 구체적으로 표현하기 시작했다. 선생님이 남긴 댓글도 힘을 발휘했다. 학생들은 행복에 대해 스스로 정의하고 그날의 감정과 경험을 조금씩 길게 기록하며 자신만의 ‘대나무숲 일기장’을 만들어갔다.

목일중학교 이다혜 교사 역시 패들렛 등을 활용한 디지털 행복수업 사례를 소개했다. “행복수업을 언제, 어떻게 시작해야 할까”라는 교사들의 현실적인 고민 앞에서, 거창한 프로그램이 아니더라도 학생들이 자신의 하루와 마음을 돌아보고 서로의 생각을 나누도록 하는 작은 시도에서 행복수업을 시작할 수 있음을 보여주었다.

• 행복의 조건과 혜택은 무엇일까?

둘째 날 최인철 교수의 강의는 행복 자체에서 한 걸음 더 나아가 행복의 조건을 살펴보는 내용으로 이어졌다. 먼저 행복의 중요한 조건 중 하나로 성격이 소개되었다. 행복에 영향을 미치는 다양한 조건과 선행요인을 살펴보고, 나아가 행복한 사람이 되었을 때 삶에 어떤 긍정적인 변화가 나타나는지 과학적 연구를 통해 짚어보았다.

교수는 인간의 성격을 설명하는 대표적인 틀인 Big Five를 통해 개방성(Openness), 성실성(Conscientiousness), 외향성(Extraversion), 친화성(Agreeableness), 신경성(Neuroticism)이 행복과 어떤 관계를 갖는지 설명했다. 개방성이 높은 사람은 새로운 경험과 문화, 예술 등에 열린 태도를 보이며 삶을 보다 풍요롭게 경험할 가능성이 높다. 특히 강의에서 강조된 것은 성실성이었다. 성실성이 높은 사람은 목표를 정하면 꾸준히 반복하고 규칙적인 생활과 자기관리를 유지하는 힘이 강하다. 이러한 자기조절 능력은 건강과 성취뿐 아니라 행복과도 밀접하게 연결된다. 외향성 역시 행복과 강한 관련을 보였다. 외향적인 사람은 긍정적인 정서를 경험하기 위한 활동을 적극적으로 찾아 나서는 경향이 있다. 반면 신경성은 다섯 가지 성격 특성 가운데 행복과 가장 밀접한 부적상관성을 보이는 요인으로 소개되었다. 신경성이 높을수록 위협적인 상황에 민감하게 반응하고 부정적인 정서를 자주 경험하기 때문이다.

행복의 조건으로 돈과 건강도 제시되었다. 최인철 교수는 돈과 행복 사이에는 분명한 정적 관계가 있으며 소득이 높아질수록 삶의 만족도와 긍정적 정서 역시 높아지는 경향이 있다고 설명했다. 다만 중요한 것은 얼마나 버느냐뿐 아니라 어떻게 쓰느냐이다. 물건보다는 경험에 쓰고 시간을 확보하거나 자신에게 필요한 공간을 만드는 데 돈을 사용할 때 행복감이 높아질 수 있다는 것이다. 또한 규칙적인 운동 역시 행복을 높이기 위해 실천할 수 있는 강력한 방법 중 하나로 강조되었다.

마지막으로 최인철 교수는 긍정적인 정서가 시야를 넓히고 좋은 관계와 건강 등 삶에 필요한 자원을 축적하도록 돕는다는 ‘확장과 구축 이론’을 소개했다. 행복은 성공의 결과이기도 하지만, 다시 더 나은 삶과 성취를 만들어가는 원천이 될 수 있다는 설명으로 강의를 마무리했다.

• 과학으로 바라본 우리의 일상과 행복

이어진 명사초청특강에서는 장대익 가천대학교 스타트업칼리지 석좌교수가 ‘과학의 행복: 침대는 행복한가?’라는 흥미로운 제목으로 참가자들을 만났다. 장대익 교수는 동기, 경쟁, 교육, 출산과 양육 등 우리가 매일 마주하는 일상의 문제를 ‘과학적으로 바라본다’는 것이 어떤 의미인지를 다양한 사례를 통해 풀어냈다. 장대익 교수는 익숙한 광고 문구인 “침대는 과학이다”를 출발점으로 삼아, 과학이란 결국 관찰과 측정, 증거를 통해 우리가 당연하게 여겨온 생각을 다시 살펴보는 태도라고 설명했다. 나와 사회를 과학적으로 이해하는 과정 자체가 삶을 보다 넓게 바라보고 행복을 만들어가는 데 도움이 될 수 있다는 것이다.

강의에서는 특히 동기와 교육에 대한 이야기가 중요하게 다뤄졌다. 사람을 움직이는데는 외적 동기만으로는 한계가 있으며스스로 하고 싶다는 내재동기가 중요하다. 학생들에게 단순히 높은 성취나 외적 보상을 목표로 제시하기보다는 무엇을 좋아하고 왜 하고 싶은지를 스스로 발견할 수 있도록 돕는 교육을 제공하는 것이 중요하다고 교사들에게 강조했다.

이러한 논의는 자연스럽게 자율성으로 이어졌다. 자기결정성이론에 의하면 ‘내가 선택하고 결정하고 있다’는 감각이 행복에 중요한 조건이며 특히 인공지능이 많은 일을 대신해주고 있는 현대에서는 무엇을 할 수 있는가보다 무엇을 선택하고 해결할 것인지 중요해진다는 것이다. 교수는 이를 ‘가치력’이라고 표현하며 학생들에게 동기를 부여하려 하기보다 스스로 동기를 가질 수 있는 조건을 만들어주는 것이 교육의 역할이라고 했다.

흥미로운 특강은 “아이를 놀게 하라”는 메시지로 마무리되었다. 장대익 교수는 놀이를 자발적이고 특별한 목적 없이도 그 자체로 즐거운 활동이라고 설명하며 잘 노는 경험이 아이들의 사회적 상호작용과 협업, 문제해결 능력, 감정조절과 스트레스 해소, 창의성과 탐색 행동을 기르는 데 중요하다고 강조했다. 결국 아이들이 스스로 선택하고 탐색하며 다른 사람과 어울려 놀 수 있는 시간과 환경을 되돌려주는 것 역시 행복교육이 고민해야 할 중요한 과제라는 메시지였다.

평소에는 어렵고 멀게만 느껴졌던 과학이 사실 우리의 선택과 행동, 관계와 교육처럼 일상의 거의 모든 장면과 맞닿아 있다는 점을 새롭게 생각해보는 시간이었다. 과학과 행복의 관계를 흥미롭게 풀어낸 강의에 교사들은 지친 기색 없이 마지막 순간까지 귀를 기울였다.

• 선배 교사들이 직접 전해준 행복수업 경험담

워크숍의 마지막은 다시 학교 현장의 이야기로 채워졌다. 담주초등학교 김혜민 선생님은 4년째 이어오고 있는 초등 행복수업의 경험을 소개했다. 교사로서 번아웃을 겪던 시기 행복교육 기초워크숍과 심화워크숍, 교사행복대학을 차례로 만나면서 행복교육과 인연을 맺었다. 이후 그림책을 활용해 아이들이 어렵지 않게 행복에 접근하도록 수업을 구성했다. ‘행복 쇼핑하기’, ‘비교하지 않기’, “내가 잘하는 것은 무엇일까?”와 같은 활동과 질문을 통해 추상적으로 느껴질 수 있는 행복을 아이들의 일상으로 가져왔다.

무주중학교 흑장미 김은미 교사는 2014년 처음 행복교육 연수를 받은 이후 오랫동안 행복수업을 이어온 경험을 나눴다. 네 글자 이름으로 자신을 표현해보는 활동부터 좋아하는 일과 좋은 일을 찾아보고, 학생의 성장을 이끄는 수업을 만들어가는 과정까지 오랜 시간 교실에서 쌓아온 경험을 유쾌하게 풀어냈다. 특히 그의 이야기는 “행복수업을 해보고 싶지만 아직 선뜻 시작하기 어렵다”고 느끼는 교사들을 향해 있었다. “나는 연결되었다. 고로 존재한다.” 혼자서 모든 것을 완벽하게 준비해야 한다고 생각하기보다 다른 교사들과 연결되고, 함께 배우면서 작은 것부터 시작해보자는 응원이었다. 처음 행복교육을 접한 참가자들에게도 ‘나도 한번 시작해볼 수 있겠다’는 용기를 전하는 순간이었다.

이틀 동안 행복에 대해 배우고, 교과서를 살펴보고, 먼저 행복수업을 시작한 교사들의 이야기를 듣는 동안 처음에는 다소 막연했던 ‘행복교육’도 조금씩 구체적인 모습을 드러냈다.다시 전국 각자의 교실로 돌아가는 교사들에게 이번 만남은 행복교육의 완성이 아니라 각자의 교실에서 행복수업을 시작해보는 첫걸음이 되기를 희망해본다.