제24기 교사행복대학 2차 현장스케치

선선한 바람이 가을의 문턱을 알리던 9월 중순, 제24기 교사행복대학 2차 과정이 열렸다. 교사들은 좋은 삶을 이해하는 심리학의 언어에서 출발해 인간관계와 감정의 작동 방식을 살펴보고, 저마다의 경험을 나누며 행복을 일상에서 실천할 방법을 함께 찾았다.

이날 프로그램은 최인철 교수의 ‘굿라이프 심리학’, 박지선 교수의 명사초청특강 ‘영화로 보는 인간관계의 심리학’, 김향숙 교수의 임상심리학 강의, 그리고 은혜정·오란주 팀티처가 이끈 실천 팀프로젝트로 이어졌다. 배움이 개념에 머무르지 않고 교사 자신을 돌보고 학생을 더 깊이 이해하는 힘이 되도록 마련된 하루였다.

최인철 교수, 행복에 대한 이해와 오해

첫 강의에서 최인철 교수는 행복을 이해하는 두 가지 대표적 관점을 소개했다. 하나는 삶 전체에 대해 내리는 평가와 일상에서 경험하는 긍정·부정 정서를 함께 살피는 ‘주관적 안녕감(subjective well-being)’의 관점이다. 다른 하나는 삶의 목적, 긍정적 관계, 개인적 성장, 주도성, 자기 수용처럼 삶에 필요한 기능을 얼마나 잘 수행하고 있는지를 살피는 ‘심리적 안녕감(psychological well-being)’의 관점이다. 행복을 단지 기분 좋은 상태로만 보지 않고, 자신의 삶을 어떻게 평가하며 어떤 방향으로 살아가고 있는지까지 함께 살펴볼 수 있게 하는 두 관점이었다.

이어 강의에서는 행복과 밀접하게 연결되는 성격 특성을 살펴봤다. 신경증 성향이 높을수록 불안과 불신, 피로를 자주 경험할 가능성이 커 행복과는 부적인 관계를 보일 수 있다. 반면 성실성은 규칙적인 생활을 유지하고 목표를 향해 나아가게 하며, 성취와 성장의 경험을 통해 행복과 연결될 수 있다. 외향성 역시 긍정 정서를 자주 경험하고 다양한 활동과 관계에 참여하도록 돕는다는 점에서 행복과 정적인 관계를 보인다. 다만 성격은 누가 더 행복한 사람인지를 가르는 기준이 아니다. 세 성격 특성은 서로를 보완하며 작동할 수 있고, 각자가 행복을 경험하기 쉬운 조건도 다르다. 강의는 “어떤 성격의 사람이 행복한가”라는 질문에서 한 걸음 더 나아가, “나는 언제 행복을 더 잘 느끼는가”, “어떤 활동과 관계에서 회복되는가”, “나에게 맞는 행복의 조건은 무엇인가”를 스스로 탐색해 보게 했다.

마지막으로 최 교수는 행복을 둘러싼 몇 가지 오해를 짚었다. 행복한 삶은 슬픔과 고통을 모두 없애고 언제나 웃는 삶을 뜻하지 않는다. 슬픈 일이 있을 때 충분히 슬퍼하고, 애도할 때 애도하며, 해결해야 할 문제가 있을 때 해결하려 노력하는 일까지가 좋은 삶의 일부다. 고통을 외면하지 않고 이해하며 견뎌 내는 힘 또한 행복의 중요한 요소라는 설명이 이어졌다. 이러한 어려움을 견디게 하는 힘으로는 ‘일관성 감각(sense of coherence)’이 소개됐다. 지금의 상황을 어느 정도 이해할 수 있고, 내가 활용할 수 있는 자원이 있으며, 이 삶이 의미 있다고 느끼는 감각이다. 어려움에 놓인 사람에게 막연히 “긍정적으로 생각하라”고 말하기보다, 지금의 문제를 어떻게 이해할 수 있는지, 어떤 사람과 자원을 통해 함께 풀어 갈 수 있는지를 찾는 일이 더 중요하다는 메시지가 남았다.

박지선 교수, 영화가 비춘 우리 사회와 인간관계의 심리

이어진 명사초청특강에서 박지선 교수는 영화 속 인물과 장면을 통해 인간관계의 심리를 살펴봤다. 강의는 영화와 일상에서 흔히 언급되는 ‘분노조절장애’라는 표현에서 출발해, 우리가 분노라는 감정을 어떻게 이해하고 다루어야 하는지를 짚어 보는 시간으로 이어졌다. 분노는 누구에게나 나타날 수 있는 자연스러운 감정이다. 중요한 것은 화가 났다는 사실 자체가 아니라, 그 감정을 어떤 방식으로 받아들이고 행동으로 옮기는가이다. 박 교수는 분노 안에 불안, 슬픔, 두려움, 시기심처럼 여러 감정이 함께 섞여 있을 수 있다고 설명했다. 따라서 분노를 억누르거나 무조건 표출하기보다, 먼저 자신의 분노를 마주하고 무엇이 나를 화나게 했는지, 그 아래에는 어떤 감정이 놓여 있는지를 살펴볼 필요가 있다.

강의에서는 부정적 정서에 대응하는 여러 인지적 정서조절 전략도 함께 소개됐다. 부정적인 사건을 반복해서 곱씹는 반추, 상황을 지나치게 극단적으로 해석하는 파국화, 자신이나 타인만을 탓하는 방식은 어려움을 더 오래 붙잡아 둘 수 있다. 반면 현재의 상황을 한 걸음 떨어져 바라보고, 일어난 일을 받아들이며, 해결할 수 있는 부분을 계획하고, 다른 긍정적 경험에 주의를 돌리는 방식은 감정을 보다 적응적으로 다루는 데 도움이 될 수 있다. 감정을 없애는 것이 아니라 감정에 휩쓸리지 않고 상황을 다시 이해하는 힘이 필요하다는 메시지가 전해졌다.

이어 영화와 미디어에서 자주 등장하는 사이코패시도 다뤄졌다. 박 교수는 타인을 자신의 목적을 위한 도구처럼 이용하거나, 공감과 죄책감이 부족하고, 충동적·반사회적인 행동을 보이는 특성 등을 설명했다. 다만 일상에서 누군가를 쉽게 ‘사이코패스’라고 규정하는 데에는 주의가 필요하다. 이 용어에 대한 관심이 커진 배경에는 단순히 특정 성격 특성에 대한 호기심만이 아니라, ‘내 곁의 사람을 믿어도 되는가’라는 관계적 불안이 놓여 있을 수 있기 때문이다. 결국 사이코패시에 대한 관심은 타인을 향한 진단의 질문이라기보다, 관계 안에서 신뢰와 안전감을 어떻게 지킬 수 있을지에 대한 질문으로도 읽을 수 있다.

김향숙 교수, 감정을 없애기보다 맥락 속에서 이해하기

김향숙 교수의 임상심리학 강의는 임상심리학이 사람의 어려움을 바라보는 기본 관점에서 출발했다. 임상심리학은 눈에 드러난 증상만으로 문제를 판단하기보다, “왜 지금 이 사람에게 이런 어려움이 나타났을까”를 묻는 학문이다. 같은 취약성을 지닌 사람이라도 어떤 시점에 증상이 나타나는지는 그 사람이 처한 관계와 환경, 삶의 사건과 맞물려 있기 때문이다. 김 교수는 치료 역시 증상을 줄이는 데 그치지 않고, 한 사람이 자신의 삶에 다시 적응하고 성장해 갈 수 있도록 돕는 과정이어야 한다고 설명했다. 병에 대한 이해를 넘어 한 사람의 삶을 이해하려는 시선이 필요하다는 메시지였다.

이어진 강의에서는 “우리는 감정을 어떻게 다룰 수 있을까”라는 질문을 중심으로 우울과 불안 등 다양한 감정의 기능을 살폈다. 김 교수는 불안과 우울을 무조건 없애야 할 감정으로 보기보다, 지금의 나에게 어떤 일이 일어나고 있는지를 알려 주는 신호로 이해할 필요가 있다고 말했다. 심리상담에서 중요한 것은 감정을 억지로 없애는 일이 아니라, 한 사람이 왜 그 상황에서 그러한 감정을 느끼게 되었는지를 맥락 속에서 함께 살펴보는 일이라는 설명이 이어졌다.

우울은 단지 슬픈 표정이나 눈물로만 드러나지 않는다. 평소 즐기던 일에 흥미가 줄어들거나, 수면과 식욕, 체중에 변화가 생기고, 죄책감과 자기비난이 커지거나 말과 행동의 속도가 달라지는 등 생각·행동·신체 전반의 변화로 나타날 수 있다. 특히 청소년기는 자신이 누구인지 알아가고 타인의 평가와 미래를 민감하게 받아들이는 시기인 만큼, 현재의 어려움이 미래에 대한 막막함과 절망감으로 번질 수도 있다. 자해와 자살에 대해서도 “왜 저래” 혹은 “그러면 안 돼”라고만 말하기보다, 어떤 상황에서 어떤 생각과 감정이 있었는지를 안전하게 확인하고 필요한 전문적 도움과 연결하는 태도가 중요하다. 불안 역시 위험과 위협에 대비하게 하는 자연스러운 감정이지만, 그 빈도와 강도, 지속 기간이 커져 일상을 방해한다면 더 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 불안은 회피를 통해 유지되기 쉬운 만큼, 감당 가능한 범위 안에서 불안한 상황에 조금씩 다가가며 호흡을 가다듬고 긴장을 완화하는 방법, 문제를 해결하고 소통하는 방법을 연습해 보는 과정이 도움이 될 수 있다.

강의는 결국 눈에 보이는 행동 하나만으로 사람을 판단하기보다, 그 행동 뒤에 놓인 감정과 상황을 이해하려는 태도가 중요하다고 전했다. 학생을 만나는 교사에게도, 자신의 마음을 돌보는 한 사람에게도 필요한 시선이었다.

실천 팀프로젝트, 다시 설렘을 발견하고 서로의 빛을 비추다

하루의 마지막은 배운 내용을 각자의 삶으로 옮기는 실천 팀프로젝트였다. 은혜정 팀티처가 이끈 A팀 ‘다시, 설렘’은 지난 시간 이후 참가자들이 게시판에 기록해 온 ‘설렘일지’를 함께 돌아보는 것으로 활동의 문을 열었다. 일상에서 발견한 작지만 반가운 순간, 기대가 어긋난 뒤에도 다시 설렘을 발견하게 된 경험, 다른 참가자의 글에 남긴 따뜻한 응원의 말들이 소개됐다. 이후 참가자들은 미니북 만들기를 통해 자신 안과 일상에 숨어 있는 설렘을 보다 구체적으로 들여다봤다. ‘나는 의외로 어떤 사람인가’라는 질문에 답하며 자신에게서 발견한 새로운 모습을 적고, 사람·장소·사물·경험 가운데 자신을 설레게 하는 것들을 기록했다. 이어 설렘을 방해하는 요인을 살펴보고, 바쁜 일상 속에서도 설렘을 다시 만들어 가기 위한 자신만의 전략과 실천을 세워 보았다. 익숙한 일상에서 잠시 멀어져 자신의 마음을 세심하게 들여다본 이 시간은, 잊고 지냈던 설렘의 감각을 다시 깨우는 시간이 됐다.

오란주 팀티처가 이끈 B팀은 『긴긴밤』을 함께 읽고, 책 속 질문과 한 문장을 매개로 자신의 경험을 나누는 독서토론을 진행했다. 조별 대화와 전체 공유에서 무엇보다 중요한 것은 잘 말하는 일보다 잘 듣는 일이었다. 참가자들은 한 사람의 이야기를 경청한 뒤 박수를 보내고, 이야기 속에서 발견한 강점과 의미를 서로에게 건넸다. 자신은 미처 알아차리지 못했던 경험의 가치를 동료가 비춰 주는 ‘내면의 빛 찾기 발견대화’가 이어졌다. 이날의 팀프로젝트는 행복을 혼자 완성해야 할 과제가 아니라, 서로에게 좋은 환경이 되어 주며 함께 길러 갈 수 있는 힘으로 느끼게 했다.

제24기 교사행복대학 2차 과정은 좋은 삶을 정의하는 심리학의 언어에서 출발해, 감정과 관계의 복잡함을 이해하고, 동료의 삶을 따뜻하게 비추는 시간으로 마무리됐다. 교사들은 행복을 단순한 기분이 아니라 삶을 이해하고 다루는 힘으로, 그리고 혼자가 아니라 서로의 관계 속에서 가꾸어 가는 실천으로 다시 만났다. 이날 발견한 작은 설렘과 섬세한 시선이 교실과 일상에서도 오래 이어지기를 기대해 본다.