제24기 교사행복대학 1차 현장스케치

다시 시작된 행복에 대한 배움. 제 24기 교사행복대학 1차

뜨거웠던 여름이 한발 물러서고 선선한 바람 사이로 가을의 기척이 느껴지기 시작한 9월의 첫 주말, 새로운 계절을 맞이하듯 제24기 교사행복대학의 행복을 향한 새로운 여정도 힘차게 문을 열었다. 서울대학교에서 제24기 교사행복대학의 첫 만남이 시작됐다. 이번 학기에는 64명의 교사가 함께하며 ‘공부하는 기쁨의 회복’, ‘체계적인 지식 습득’, ‘힐링’, ‘교류’, 그리고 ‘나의 행복을 위한 시간’을 만들어가는 여정을 이어간다. 프로그램은 9월부터 12월까지 6차례에 걸쳐 심리학 이론과 명사초청특강, 실천 팀프로젝트로 구성되어 배움이 지식에 머물지 않고 교사 자신의 삶으로 이어질 수 있도록 마련됐다.

본격적인 강의에 앞서 최인철 교수는 “나는 왜 이런 일을 하고 있을까”라는 질문을 꺼내며 교사행복대학이 바쁜 교직생활 속에서 잠시 자신을 돌아보는 기회가 되기를 바란다는 마음을 전했다. 특히 학생들에게 행복을 잘 설명해줄 수 있는 전문가로서의 교사인 동시에, 학생들의 삶에 보이지 않는 조력자가 되어줄 것을 강조했다. 무엇보다 교사 자신이 먼저 행복한 사람이 되어 그 영향력을 학생들에게 자연스럽게 전달할 수 있기를 바란다는 당부가 이어졌다.

첫 번째 강의는 최인철 교수의 ‘굿라이프 심리학 입문’이었다. “좋은 삶이란 무엇일까?”라는 단순하지만 쉽지 않은 질문에서 출발한 강의는 좋은 삶의 본질을 정의하는 방법과 실제로 좋은 삶을 사는 사람에게 어떤 특징이 나타나는지를 살펴보는 두 가지 접근을 소개했다. 건강이나 교육, 관계, 여가와 같은 객관적인 조건들은 좋은 삶을 판단하는 중요한 기준이 될 수 있다. 그러나 아무리 좋은 조건을 갖추고 있더라도 정작 자신이 자신의 삶에 만족하지 못한다면 그것을 과연 좋은 삶이라 할 수 있을까. 결국 행복을 이해하기 위해서는 외부에서 제시하는 기준뿐 아니라 ‘내가 내 삶을 어떻게 평가하고 있는가’라는 개인의 주관적인 판단 역시 중요하다는 것이다.

강의는 여기에서 한 걸음 더 나아가 행복을 단순히 좋은 감정이나 삶에 대한 만족만으로 설명할 수 있는지도 살펴봤다. 감정과 삶의 만족을 포괄하는 ‘주관적 안녕감(subjective well-being)’에서부터 삶의 목적, 좋은 관계, 개인적 성장, 자율성, 자기수용 등을 강조하는 ‘심리적 안녕감(psychological well-being)’까지 행복을 바라보는 여러 관점이 차례로 소개됐다. 특히 행복이 단지 순간적으로 ‘기분 좋은 상태’에 머무는 것이 아니라 자신의 삶에서 중요한 과업을 수행하고 성장해가는 것과도 맞닿아 있다는 설명은 참가자들에게 ‘나는 지금 어떤 삶을 좋은 삶이라고 여기고 있는가’를 다시금 생각해보게 했다.

이어진 명사초청특강에서는 신형철 교수가 ‘AI 시대, 문학을 왜 그리고 어떻게 읽을 것인가’라는 제목으로 강의를 이어갔다. AI가 인간 못지않게 글을 만들어내는 시대에 굳이 시간을 들여 문학을 읽어야 하는 이유는 무엇일까. 신교수는 문학이 단순한 즐거움이나 아름다움을 넘어 인간과 삶을 이해하게 하는 ‘인지적 효용’을 지닌다고 설명했다. 우리가 살아가며 수행하는 가장 중요한 ‘직업’ 가운데 하나가 결국 다른 사람과 관계를 맺는 일이라면 나의 경험을 이해하고 동시에 타인의 경험을 이해하는 능력이 필요하며 문학은 이를 연습할 수 있는 중요한 통로가 된다는 것이다.

특히 소설은 한 사람의 삶과 감정, 선택의 과정을 압축적으로 경험하게 하는 일종의 ‘삶의 시뮬레이션’이다. 독자는 등장인물이 어떤 과정을 거쳐 감정을 경험하고 하나의 깨달음에 도달하는지를 따라가면서 자신이 직접 살아보지 않은 삶을 간접적으로 경험하고 타인의 내면에 가까이 다가갈 수 있다. 그렇기에 문학을 읽을 때는 처음부터 옳고 그름을 판단하거나 나와 비슷한 인물에게만 공감하기보다 작품이 보여주는 낯선 삶과 복잡한 감정을 충분히 따라가 보는 자세가 필요하다. 무엇보다 ‘어떤 책을 골라야 실패하지 않을까’라는 고민에는 실패하지 않는 독서를 찾기보다 다양한 책을 직접 만나며 ‘스스로의 고전’을 만들어가라는 메시지가 깊은 여운을 남겼다.

오후에는 최종안 교수의 ‘사회심리학Ⅰ’ 강의가 이어졌다. 강의는 실패를 떠올리고 더 큰 초콜릿을 받는 선택과 성공을 떠올리고 작은 초콜릿을 받는 선택 가운데 무엇을 고르겠느냐는 흥미로운 질문으로 문을 열었다. 사람들은 선택의 순간 쉽게 수치화하고 비교할 수 있는 것에 마음을 빼앗기지만 정작 그 선택을 실제로 경험할 때 행복을 결정하는 것은 전혀 다른 요소일 수 있다는 설명이었다. 우리가 일상에서 무엇을 선택하고 판단할 때 정작 중요한 본질은 놓친 채 눈앞에 쉽게 비교되는 기준에 매달리고 있지는 않은지 돌아보게 하는 대목이었다.

이어 인간의 행동과 감정은 개인의 성격만으로 결정되는 것이 아니라 그 사람이 놓인 ‘상황’에 큰 영향을 받는다는 사회심리학의 핵심 관점이 소개됐다. 특히 “나 역시 누군가에게는 하나의 상황(I am a situation to others)”이라는 메시지는 교사라는 존재를 새롭게 바라보게 했다. 무심코 건넨 말 한마디와 작은 행동 하나가 학생에게는 중요한 환경이 되어 예상보다 큰 변화를 가져올 수도 있기 때문이다. 강의 말미에는 ‘나는 ________한 사람이다’라는 문장을 통해 자신의 자기개념을 들여다보며, 다른 사람을 이해하는 것만큼이나 ‘나는 누구인가’를 알아가는 것이 중요하다고 하며 교사들에게 오늘 집으로 돌아가 20개씩 구절을 만들어보는 과제를 부여하였다.

하루의 마지막은 이날 배운 행복을 자신의 삶으로 옮겨보는 실천 팀프로젝트가 장식했다. 은혜정 팀티처가 이끄는 A팀은 ‘다시, 설렘’을 주제로 일상 속에서 잠시 잊고 지냈던 설렘의 감각을 깨우는 시간을 가졌다. 참가자들은 ‘나는 어젯밤에 신기한 꿈을 꾸었다’라는 한 문장에서 출발해 한 사람씩 이야기를 이어 쓰는 공동 글쓰기 활동을 펼쳤다. 어느새 모두가 한 편의 이야기를 함께 만드는 작가가 되어 서로의 생각과 감정을 나눴고 작은 웃음과 공감이 오갔다. 앞으로는 익숙한 일상과 시선에서 잠시 벗어나 자신을 설레게 하는 사람과 장소, 물건과 순간들을 하나씩 발견하며 바쁜 교직생활 속 어느새 잠들어 있던 ‘설렘 세포’를 다시 깨우는 여정을 이어갈 예정이다.

오란주 교사가 이끄는 B팀은 ‘관점 가꾸기’를 주제로 행복을 아는 것에서 한 걸음 더 나아가 일상에서 직접 실천하는 첫발을 내디뎠다. 참가자들은 앞으로 매일 운동과 독서·기록, 자신의 마음과 관계 돌아보기 등 부담 없이 시작할 수 있는 작은 미션을 함께 실천하고 그 과정을 서로 공유하며 응원한다. 거창한 변화보다는 운동화 끈을 묶고 밖으로 나서는 일, 따뜻한 물 한 잔을 마시거나 잠시 스트레칭을 하는 것처럼 사소하지만 지속 가능한 행동에서부터 자신을 돌보는 새로운 관점을 만들어가는 것이 핵심이다. 서로에게 좋은 환경이 되어주며 각자의 속도로 행복을 가꾸어가는 B팀의 작은 실천이 앞으로 어떤 새로운 일상의 풍경을 만들어낼지 기대를 모았다.

좋은 삶이 무엇인지 배우는 데서 시작해, 문학을 통해 타인의 삶을 만나고, 사회심리학을 통해 나와 타인을 둘러싼 상황을 새롭게 바라본 뒤, 다시 자신의 일상으로 돌아가 행복을 직접 실천해보는 것. 그렇게 제24기 교사행복대학의 첫 하루는 교사들이 자신과 서로를 다시 발견하며 앞으로 이어질 행복의 배움과 실천을 향해 힘찬 첫걸음을 내딛는 시간으로 마무리되었다. 오늘의 설렘이 교실과 일상 곳곳에서 새로운 행복으로 피어나기를 바라며, 앞으로 4개월 간 함께 배우고 성장해나갈 24기 선생님들의 빛나는 여정을 응원한다.